Coopera ONGD ejecuta un proyecto de ecoturismo en Congo con la colaboración de la Fundación Biodiversidad

El objetivo del proyecto es el fortalecimiento de las infraestructuras y la capacitación de los operadores del turismo incipiente en los alrededores del Kahuzi-Biega, Parque Nacional declarado Patrimonio de la Humanidad, uno de los más importantes de esta zona que ha sido castigado por muchos años de guerra.

La zona de intervención es el entorno de Lwiro; suele ser punto de destino de visitantes, turistas en su mayoría, que esperan encontrarse con todo lo que este país es capaz de ofrecer. Además, cada vez son más los tour-operadores del Este de África que acuden a Lwiro para incluirlo en sus circuitos. Y no es para menos ya que se encuentra a 4 kilómetros de una de las entradas al Kahuzi Biega. A través de este acceso de Chibati se visita una bonita cascada y una familia de gorilas así como diferentes familias de chimpancés. Dista 40 kilómetros de la frontera con Ruanda y está a dos horas de la capital de Burundi, lo que facilita el flujo de turistas desde estos países.

Unido a ello, la R.D. del Congo ha comenzado su transición de país en post-conflicto a país en desarrollo por lo que reina cierta estabilidad.

El proyecto denominado ‘Mejora del conocimiento de la sociedad congoleña, extranjeros residentes y turistas internacionales sobre el Patrimonio Natural y Cultural de la RDC a través de un Programa Parcial de Ecoturismo en el Territorio de Kabare’ se enmarca en el Programa de Conservación Comunitario que Coopera ONGD desarrolla en Lwiro desde el año 2006.  Como su nombre indica no solo busca la promoción turística sino también mejorar el conocimiento y la conciencia medioambiental que los propios congoleses tienen de su riqueza natural.

Pilares del proyecto
La localización geográfica es sin duda uno de los puntos fuertes, pero el proyecto se va a sustentar dos atracciones turísticas principales: un Programa de Turismo Educativo que ya se venía realizado en la zona; y el Centro de Rehabilitación de Primates de Lwiro, un centro de decomisos del tráfico ilegal de especies gestionado por Coopera a través de nuestra expatriada, la prestigiosa veterinaria y primatóloga Carmen Vidal.

Respecto al Programa de Turismo Educativo, se trata de un circuito organizado a través del Centro Integral de Educación de Lwiro (un centro de formación que puso en marcha Coopera y hoy funciona de manera autónoma). Consta de un circuito bien delimitado para los visitantes y turistas con siete paradas de interés: la Sala de Arte, el Jardín Botánico, la Sala de Biodiversidad; la Biblioteca (parada indispensable del circuito, es única no solo por su belleza estética, sino por los incunables que en ella se conservan a pesar de la guerra y los conflictos armados que se han sucedido en el lugar); el Laboratorio de Herpetología; la Tienda de Objetos realizados por las comunidades circundantes y el ‘Guest House’, una casa de huéspedes que aún conserva la decoración en madera de su época colonial.

Parte de estas instalaciones se encuentran en un edificio, el ‘Centre de Recherche en Sciences Naturelles’, creado por el Gobierno Belga en 1947 para el estudio de las ciencias del hombre y la naturaleza en el Congo Belga y Rwanda-Burundi. Hoy es un organismo adjunto al Ministerio de Enseñanza e Investigación Tecnológica congoleño y es objeto de visitas por parte de colegios de la zona. Hay que resaltar la enorme variedad e importancia cultural de las piezas que se exponen en estas Salas de Arte, así como el incalculable valor de algunas de ellas (un ejemplo es la magnifica silla del rey Leopoldo II con la que se paseaba por Congo a hombros de los esclavos).

Respecto al otro recurso turístico protagonista en este proyecto, hablamos del Centro de Rehabilitación de Primates de Lwiro estratégicamente situado en las faldas del Parque Nacional Patrimonio de la Humanidad ‘Kahuzi-Biega’. Acoge fauna autóctona del país, principalmente primates, decomisada por las autoridades congoleñas procedente del tráfico ilegal de especies. Su presencia en la zona permite fomentar la concienciación medioambiental y la protección de especies entre los visitantes y turistas.

Con el apoyo de la Fundación Biodiversidad todas estas instalaciones van a ser mejoradas y adaptado a las visitas de forma que la sensibilización medioambiental sea una de las protagonistas en este recorrido. En este aspecto se trabajará de forma especial con los grupos de la sociedad congolesa implicados en la conservación del patrimonio natural, ambiental y cultural como son el ejército regular congolés y los grupos medio-ambientales infantiles de la zona.